Wegen ihrer Lage avancierte
die Mittelmeermetropole zu einem bedeutenden Handelsposten zwischen dem Orient und
Europa. Zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen der bevölkerungsreichsten Stadt
Griechenlands zählen heute die Schifffahrt und der Fremdenverkehr.
Athen war schon mehrere Male Austragungsort der Olympischen Spiele,
darunter die ersten I. Olympischen Sommerspiele der Neuzeit im Jahre 1896. Bekannt
ist die griechische Hauptstadt allerdings vor allem wegen ihrer eindrucksvollen
Bauwerke aus längst vergangener Zeit. Das wohl berühmteste Bauwerk und
Wahrzeichen der Stadt ist die Akropolis. Die Festung zählt seit 1986 zum
Weltkulturerbe der UNESCO und umfasst den weltbekannten Parthenon, das Erechtheion,
die Propyläen und den Nike Tempel.
Am Südhang der Akropolis liegt das
Dionysostheater, welches etwa 17000 Zuschauer fassen konnte. Das Dionysostheater,
benannt nach dem Gott des Weins und der Ekstase, wird häufig auch als die Wiege des
griechischen, antiken Theaters bezeichnet. Ein weiterer Anziehungspunkt sind
die Ruinen des Tempels des Olympischen Zeus. Das Olympieion zählte zu den größten
Tempeln der griechischen Antike und wurde zwischen dem 6. Jahrhundert v. Chr. und
dem 2 Jahrhundert n. Chr. erbaut. Der 277 m hohe Stadtberg, Lykavittos,
gewährt den Besuchern einen einzigartigen Blick auf die Metropole und deren
faszinierende Sehenswürdigkeiten. Der Lykavittos kann zu Fuß, aber auch mittels der Standseilbahn erklommen
werden. Auf dem Gipfel befinden sich die Sankt-Georgs-Kapelle und ein Restaurant mit
einzigartiger Lage.
In Athen gibt es jedoch zahlreiche weitere
Attraktionen zu entdecken, so beispielsweise die Agora mit dem Tempel des
Hephaistos, der Stoa des Attalos etc., der Kerameikos (antiker Friedhof), die
Nationalgalerie, das weithin sichtbare Philopapposdenkmal, die Römische Agora, die
Ruinen der Hadriansbibliothek, das Archäologische Nationalmuseum, die Kirche
Kapnikarea, der Syntagma-Platz und das aus weißem Marmor errichtete
Panathinaikon-Stadion. Auch in der Umgebung gibt es etliches zu entdecken. Das
Kloster Daphni gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO und ist insbesondere wegen
seiner grandiosen Mosaiken ein beliebtes Ausflugsziel.
Die Akropolis bei Athen
