Zakynthos

Zakynthos verbindet Strandurlaub mit einem der wichtigsten Schildkrötenschutzgebiete des Mittelmeers. Wer die Insel besucht, begegnet deshalb Regeln, die an anderen Stränden unbekannt sind: Zonen im Meer, Zeiten an den Stränden, Abstände zu den Tieren. Diese Seite erklärt sie, beschreibt die Insel und nennt, was sich zu Navagio, Hora und zur Anreise sagen lässt.

Regeln, Zugang und Fahrpläne ändern sich. Fragen Sie vor Ort bei der Parkverwaltung, bei der Tourismusinformation und bei den Bootsbetreibern nach dem aktuellen Stand.

Was kennzeichnet die Insel Zakynthos?

Zakynthos liegt im Ionischen Meer und ist nach Korfu und Kefalonia die drittgrößte Insel der Gruppe. Zu den Nachbarinseln zählen Paxi, Korfu, Kefalonia und Kythira. Der Hauptort Hora liegt am Kopf der Bucht von Laganas. Die Venezianer gaben der Insel wegen ihrer vielen seltenen Wildblumen den Beinamen Blume des Ostens, und venezianisches Erbe prägt bis heute das Stadtbild.

Ein Erdbeben richtete 1953 große Schäden an. Die Stadt wurde danach wieder aufgebaut, mit Rücksicht auf ihren architektonischen Charakter, und einige Dörfer blieben verschont. Zakynthos ist außerdem die Heimat der Serenaden: Hier entstand das erste Philharmonische Orchester Griechenlands, das zu Weihnachten, Ostern und bei anderen Festen durch die Straßen zog. Auch der melodische Dialekt der Insel fällt auf.

Zu den Erzeugnissen der Insel zählen Käse, hochwertiges Olivenöl und Meeresfrüchte. In der Natur lebt neben der Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta) die Mittelmeer-Mönchsrobbe (Monachus monachus). Das Land bietet Sandstrände, stille Buchten und schroffe Küsten. Allgemeine Hinweise zu Stränden und Meer lesen Sie auf der Seite Strände und Baden am Mittelmeer.

Was ist Navagio, und kann man dort an Land gehen?

Navagio, auch Shipwreck Beach oder Schiffswrack-Bucht genannt, liegt an der Nordwestküste. Das rostende Wrack der Panagiotis liegt in der Mitte der Bucht. Es lief in den 1980er-Jahren auf Grund; wie genau, wird unterschiedlich erzählt. In einer Version war die Ladung geschmuggelte Zigaretten, die das Schiff aus Jugoslawien und Albanien nach Italien bringen sollte, in einer anderen jagte die griechische Marine das Schiff, das bei schlechtem Wetter auf Felsen lief.

Die Bucht ist von steilen Klippen eingeschlossen und zu Fuß nicht erreichbar. Ausflugsboote fahren von Porto Vromi im Süden, vom Hafen Agios Nikolaos bei Volimes im Norden und von Zakynthos-Stadt aus. Von Agios Nikolaos aus lassen sich auch die Blauen Grotten besuchen. Das Anlanden am Strand ist aus Sicherheitsgründen und wegen Wartungsarbeiten derzeit nicht erlaubt; die Boote können an der Bucht vorbeifahren. Oberhalb der Klippe gibt es eine Aussichtsplattform, die Sie mit dem Auto erreichen. Fragen Sie bei der Buchung eines Bootsausflugs, ob Anlanden möglich ist.

Was ist der Nationale Meerespark Zakynthos?

Der Nationale Meerespark Zakynthos entstand 1999 per Präsidialdekret, unterzeichnet am 1. Dezember und im Staatsanzeiger am 22. Dezember veröffentlicht. Er schützt einen der wichtigsten Brutplätze der Unechten Karettschildkröte im Mittelmeer und legt Wert auf nachhaltige Entwicklung. Der Park liegt im Süden der Insel und umfasst die Bucht von Laganas mit den Inselchen Marathonisi, Pelouzo und Strofadia. Er schließt drei Natura-2000-Gebiete ein, darunter das Gebiet mit dem Code GR2210002.

Die Schildkröten wurden 1977 als Brüter in der Bucht entdeckt. Die Umweltschutzorganisation Archelon wurde 1983 gegründet und arbeitet seit damals auf der Insel; ihre Beobachtung der Zakynthos-Population gehört zu den am längsten laufenden für diese Art weltweit. Nester werden seit 1984 systematisch erfasst und geschützt, und Archelon arbeitet seit 2004 mit dem Park zusammen. Im Durchschnitt legen die Tiere etwa 1.200 Nester pro Jahr an. Die Regeln gelten für Urlauber ebenso wie für Einheimische.

Welche Regeln gelten im Meer?

Die Bucht ist in drei Meereszonen gegliedert. In Zone A ist jede Bootsbewegung verboten. In Zone B dürfen Boote nicht schneller als 6 Knoten fahren, und Ankern ist untersagt. In Zone C gilt ebenfalls Tempo 6 Knoten, das Ankern ist aber erlaubt. Freizeitfischerei mit Speer, Langleinen und Netzen sowie motorisierter Wassersport wie Wasserski und Jetski sind das ganze Jahr verboten.

Für Boote, die Schildkröten beobachten, gilt: Nähern Sie sich einem Tier nicht von vorn, sondern von der Seite, und halten Sie mindestens 15 Meter Abstand. Beobachten Sie es nur kurz, höchstens etwa zehn Minuten, und halten Sie sich im Boot ruhig. Füttern, Berühren und Schwimmen mit den Tieren sind zu unterlassen. Wählen Sie Anbieter, die diese Regeln einhalten. Für Taucher und Schnorchler gelten in der Bucht dieselben Zonen; Hinweise zum Tauchen im Mittelmeer finden Sie auf der Seite Tauchen im Mittelmeer.

Welche Strände gehören zum Schutzgebiet?

Sechs Nistplätze mit zusammen 5,5 Kilometern Länge liegen in der Bucht von Laganas: Marathonisi, Ost-Laganas, Kalamaki, Sekania, Dafni und Gerakas. Sekania hat die höchste Dichte an Nestern und ist ein Gebiet absoluten Schutzes, das Besucher nicht betreten dürfen. Die übrigen Strände sind Naturschutzgebiete mit besonderen Maßnahmen für die brütende Population.

Auf Marathonisi sind Liegen und privates Strandzubehör nicht erlaubt. Auf Ost-Laganas, Kalamaki, Dafni und Gerakas wird das Strandmobiliar jede Nacht abgeräumt. Fahren Sie nicht mit dem Auto an den Strand, nehmen Sie keine Hunde mit, und reiten Sie dort nicht.

Wie verhalten Sie sich an den Nistplätzen richtig?

Die Strände sind von 7 Uhr bis Sonnenuntergang geöffnet. Nachts ist der Aufenthalt verboten, und die Gebiete werden bewacht. Halten Sie sich tagsüber in einem schmalen Streifen von etwa 5 Metern am Wasser auf, denn höher am Strand können Nester liegen. Beachten Sie die Schutzkäfige über den Nestern und nehmen Sie Ihren Müll mit. Schlüpfende Jungtiere müssen den Weg zum Meer allein finden; berühren Sie sie nicht.

Archelon informierte im Sommer 2022 etwa 25.000 Besucher über den Schutz der Schildkröten. Bei verletzten oder verirrten Tieren erreichen Sie rund um die Uhr die Schildkrötenhotline +30 6941 511 511. Die Regeln wirken nur, wenn Besucher sie einhalten. Mehr zu den Lebewesen des Mittelmeers auf der Seite Flora und Fauna im Mittelmeer, zum Schutz auf Meeresschutz im Mittelmeer.

Wie entwickelt sich der Bestand, und was bedroht ihn?

Die Zahl der Nester in der Bucht von Laganas lag 2023 bei 2.033, 2024 bei 2.470 und 2025 bei etwa 2.155. Das sind hohe Werte, und 2025 war das dritte Jahr in Folge mit einer hohen Zahl. Die Erfassung deckt Kalamaki, Crystal, Dafni, Sekania, Gerakas und Marathonisi ab und geschieht gemeinsam mit der griechischen Naturschutzbehörde NECCA. 2025 arbeiteten von Mai bis Oktober 100 Forscher und Freiwillige mit, darunter 31 Teamleiter, und 48.500 Besucher und Einwohner nahmen an Bildungsangeboten teil.

Zu den Belastungen zählen nachts gestörte Strände, zu viele Liegen und Schirme, künstliches Licht, das die Jungtiere desorientiert, zu schnelle Boote, Ankern in verbotenen Zonen und zu viele Boote bei der Schildkrötenbeobachtung. Im selben Jahr strandeten 28 Meeresschildkröten, 25 davon tot, 14 innerhalb des Meeresparks. Im Gebiet Vasilikos entstehen weiterhin ungenehmigte Bauten und Wege. Der Managementplan und die Umweltverträglichkeitsstudie für den Park fehlen weiterhin. Archelon fordert mehr Kontrollen an Land und auf See, staatliche Finanzierung, denn die Erfassung und der Schutz der Nester werden bisher weitgehend von der Organisation selbst bezahlt, und eine abgestimmte Verwaltung zwischen dem Nationalen Meerespark und dem geplanten Meerespark Ionisches Meer. Als Besucher tragen Sie dazu bei, indem Sie die Zonen, Zeiten und Abstände einhalten.

Wie kommen Sie nach Zakynthos?

Von Athen (Flughafen Eleftherios Venizelos) fliegen Sie in etwa einer Stunde zum Flughafen Zakynthos. Wer über Land und See kommt, plant die Fähre ein; allgemeine Hinweise stehen auf der Seite Fähren im Mittelmeer. Das Land stellt die Seite Griechenland vor.