Nationalpark Kornati

Die Kornati sind eine Inselwelt aus Kalkstein, die sich im Sommer fast kahl zeigt. Wo Besucher Steinwüste sehen, wuchs einst Steineichenwald. Hirten, Bauern aus Murter und Fischer formten die Inseln über Jahrhunderte zu einer Kulturlandschaft aus Mauern, Pferchen und Olivenfeldern.

Diese Seite erklärt Lage und Aufbau des Archipels, seine Entstehung aus dem Urmeer Tethys, das Klima, die Pflanzenwelt der Steinweiden, das Leben unter Wasser und die Geschichte der Bewirtschaftung. Die Küstenregion im Überblick beschreibt die Seite zu Dalmatien.

Wo liegen die Kornati und wie groß ist der Archipel?

Die Kornati liegen in der Adria vor der dalmatinischen Küste, zwischen etwa 43°40′ und 43°52′ nördlicher Breite sowie 15°13′ und 15°34′ östlicher Länge. Der Nationalpark umfasst 89 Inseln, Inselchen und Riffe. Die Landflächen im Verzeichnis des Parks addieren sich auf 49.667.648 Quadratmeter, also rund 49,7 Quadratkilometer. Das Meer zwischen den Inseln gehört zum Schutzgebiet.

Wer die Inselwelt von der Küste aus betrachtet, sieht eine Kette langgestreckter, flacher Inseln, die parallel zum Festland liegen. Die äußeren Inseln fallen zur offenen See in Steilabbrüchen ab, die als Kronen bezeichnet werden. Das Gebiet gehört zur Adria; das Land dahinter beschreibt die Seite zu Kroatien, die Insel weiter südlich die Seite zu Mljet.

Welche Inseln gehören zum Nationalpark Kornati?

Das Inselverzeichnis des Parks führt 89 Einträge auf, von winzigen Riffen mit 50 Quadratmetern bis zu einer Hauptinsel von mehr als 32 Quadratkilometern. Kornat ist die größte Insel im Verzeichnis und trägt dem Archipel den Namen. Sie macht mit 32.463.820 Quadratmetern rund 65 Prozent der gesamten Inselfläche aus.

Danach folgen deutlich kleinere Inseln. Piškera misst 2.668.046 Quadratmeter, Levrnaka 1.833.883, Lavsa 1.756.113 und Kurba Vela 1.736.793 Quadratmeter. Kornat steht damit allein an der Spitze, während sich die übrigen Inseln auf wenige Quadratkilometer verteilen. Viele Einträge im Verzeichnis sind Felsinselchen von wenigen Hundert oder Tausend Quadratmetern, etwa die Desetinjak-Gruppe im Südosten.

Wie sind die Kornati geologisch entstanden?

Die Kornati liegen am Südrand der Eurasischen Platte. Dort schiebt sich die Afrikanische Platte seit Millionen von Jahren nach Norden und Nordosten unter Eurasien. Die Folgen sind häufige Erdbeben, Faltung, Brüche und ein wiederholtes Auf- und Abtauchen des Landes. Mehr zur Entstehung des Beckens steht auf der Seite zur Geologie des Mittelmeers.

Die ältesten Gesteine der Kornati sind Dolomite und Kalke, die vor rund 100 Millionen Jahren in der Oberkreide entstanden. Damals lag der Raum vollständig unter dem warmen Meer Tethys, von dem das heutige Mittelmeer ein Rest ist. Abgestorbene Meeresorganismen lagerten sich am Boden ab und bildeten die Kalke, die bis heute die Inseln aufbauen. Viele Kalke sind voller Fossilien von Muscheln.

Gegen Ende der Kreide, vor etwa 70 bis 80 Millionen Jahren, tauchte der Raum aus dem Tethys-Meer auf. Die Brüche der Erdkruste zeigen sich besonders deutlich an den Kronen der äußeren Inseln. Diese Steilabbrüche sind Teile riesiger Bruchflächen, die an manchen Stellen mehr als 90 Meter unter den Meeresspiegel reichen, bei Piškera, und an anderen mehr als 80 Meter darüber aufragen, bei Klobučar.

In der anschließenden Festlandphase wirkte die Verkarstung. In den Kalken und Dolomiten entstanden Höhlen, Schächte, Dolinen und Täler. Rudisten, Muscheln, die vor 65 Millionen Jahren nach dem Einschlag eines Asteroiden im Gebiet des heutigen Mexiko ausstarben, sind in den Kalken der Kornati leicht zu finden.

Nach rund 30 Millionen Jahren Festlandphase drang das Meer erneut ein, diesmal in Form flacher, teils abgeschlossener Becken mit Süßwasserzufluss. Das Wasser war brackig, und kleine einzellige Foraminiferen mit Kalkschale bildeten das Material für die Kalke dieser Zeit. Spuren davon finden sich auf Lavsa, Gustac, Ravni Žakan, Kurba Vela und Kornat. Vertieften sich die Becken weiter, lagerte sich Flysch ab; auf den Kornati gibt es ihn nur in der Bucht Gujak auf Kornat und auf sehr kleinem Raum. Am Ende des Eozäns, vor etwa 35 Millionen Jahren, hob sich der Raum erneut aus dem Meer. Seither wirkt dort ununterbrochen die Verkarstung.

Wie ist das Klima auf den Kornati?

Meteorologisch liegen die Kornati zwischen zwei Zonen. Die Nordadria steht im Frühjahr und Herbst stärker unter dem Einfluss der Genua-Tiefs, die Südadria wird im Sommer länger vom subtropischen Hochdruckgürtel erfasst. Weil die Inseln klein und niedrig sind, ist das Klima im ganzen Archipel fast gleich. Nach der Köppen-Einteilung herrscht das Klima Csa: mäßig warm und regenreich, mit trockenen, heißen Sommern und dem meisten Regen im Herbst.

Die Lufttemperatur schwankt im Mittel von 8 Grad im Februar bis 25 Grad im Juli und August, im Jahresmittel liegt sie bei etwa 16 Grad. Die höchste gemessene Temperatur an der Station V. Sestrica betrug 36,4 Grad, die niedrigste minus 3,8 Grad. An 270 Tagen im Jahr wird es wärmer als 10 Grad, Frosttage gibt es im Mittel 4,2. Rund 90 Tage im Jahr erreichen mindestens 25 Grad, von Mai bis Oktober, und etwa 40 Tage mindestens 30 Grad, von Mai bis September; im August sind es 16,9.

Der Himmel ist selten bedeckt. Im Winter verdecken Wolken im Mittel nur etwas mehr als die Hälfte des Himmels, im Sommer weniger als ein Viertel. Der August hat im Durchschnitt zwei trübe und 22 klare Tage, über das Jahr kommen auf 151 klare Tage 74 trübe. Auf den Kornati scheint die Sonne 2.600 bis 2.700 Stunden im Jahr, im Winter am Tag etwa 4, im Sommer etwa 11 Stunden. Da die Pflanzendecke dünn ist, fällt Tau oft so reichlich, dass er einen Teil des Regens ersetzt. Das Regenmaximum liegt im Oktober.

Der häufigste Wind ist die Bora mit 19,4 Prozent der Fälle, der stärkste die Jugo. Im Sommer weht der Maestral. In 70 Prozent der Fälle erreicht der Wind nur 1 bis 3 Beaufort, Windstille herrscht in 15,4 Prozent der Zeit. Starke Winde ab 6 Beaufort kommen im Mittel an 37 Tagen im Jahr vor, Sturm an 5,8 Tagen, am häufigsten im Dezember. Das Klima des Mittelmeerraums insgesamt beschreibt die Seite zum Klima.

Welche Pflanzen wachsen auf den Steinweiden?

Die Kornati waren früher von Steineichenwald bedeckt. Über die Jahrhunderte machten die Menschen daraus, wie anderswo im Mittelmeerraum, karge Steinweiden. Heute lassen sich rund 20 Pflanzengesellschaften unterscheiden, manche nur in Resten. Die Inseln gehören biogeografisch zu einem eigenen adriatischen Vegetationssektor, in dem sich Pflanzen des östlichen und westlichen Mittelmeerraums treffen und jeweils ihre Verbreitungsgrenzen erreichen.

In den senkrechten Felsspalten der Kronen wächst die Dubrovniker Flockenblume, ein illyrisch-adriatischer Endemit. Die Gesellschaft ist artenarm, denn Salzluft, Sonne und Wind stellen extreme Bedingungen. An den Küstenfelsen treten Wegerich und Strandflieder auf. Eine Besonderheit ist die Baumwolfsmilch. Sie belaubt sich und blüht im Herbst und Winter, wirft im späten Frühjahr die Blätter ab und steht im Sommer fast kahl da. Dieses Verhalten kennt man von nordafrikanischen Pflanzen, bei denen die Dürre die Vegetationszeit unterbricht, nicht die Kälte.

Am weitesten verbreitet sind die Steinweiden, vor allem auf Kornat. Zwei Gesellschaften herrschen vor: Federgras und Salbei auf flachgründigen, windgeprägten Kalkflächen sowie eine Schwingel-Gesellschaft auf weniger stark abgetragenen Flächen. Beide entstanden als Endstufe der Waldzerstörung und dienten und dienen als Weide. Im Sommer wirken sie wie leblose Steinwüsten. Bei genauem Hinsehen siedeln sich jedoch Garrigue und Macchia an, die als Pionierpflanzen in die Weideflächen vordringen. Einen Rest des alten Waldes bilden Bestände aus Myrte und Steineiche. Die Pflanzen des Meeres behandelt die Seite zu Flora und Fauna.

Was lebt unter Wasser im Nationalpark?

Die Lebensgemeinschaften unter Wasser sind wegen des langjährigen Schutzes in einem hohen Maß erhalten. Erfasst sind 353 Algenarten, drei Seegrasarten und rund 850 Tierarten. Darunter befinden sich 61 Korallenarten, 177 Weichtierarten, 127 Vielborster, 61 Zehnfußkrebse, 64 Stachelhäuter und 185 Fischarten. Zahlreiche Arten und Lebensräume gehören zum europäischen Schutzgebietsnetz Natura 2000.

Auf den schlammig-sandigen Böden nahe den Inseln wachsen Wiesen des Neptungrases Posidonia oceanica. Die Pflanze lebt nur in sauberem, klarem Wasser und kommt ausschließlich im Mittelmeer vor. Ihre Wiesen reichern das Wasser mit Sauerstoff an, deshalb heißt sie die Lunge des Meeres. Sie dienen zugleich als Lebens-, Nahrungs- und Laichraum für viele Tiere. Wie die Wiesen im Mittelmeer geschützt werden, steht auf der Seite zum Meeresschutz.

An den Kronen der offenen Seite wächst Korallengrund, das Coralligène. Rotalgen binden Kalk aus dem Meerwasser und lagern ihn in ihren Körper ein. Weil dort wenig Licht ankommt, finden Schwämme, Korallen, Moostierchen sowie Rot- und Braunalgen Lebensraum. Im Park ist der Große Tümmler häufig zu sehen, ein Delfin, der dauerhaft in der Adria lebt. Die Population im weiteren Gebiet umfasst 147 Tiere, die meisten im Südteil. Die Unechte Karettschildkröte kommt zur Nahrungssuche und zum Überwintern in die Adria; ihr Panzer wird bis zu 110 Zentimeter lang, das Gewicht bis zu 115 Kilogramm.

Warum durchziehen Trockenmauern die Inseln?

Das auffälligste Werk der Menschen auf den Kornati ist die Trockenmauer. Kilometerlange Mauern queren die Inseln. Gebaut haben sie die Bauern aus Murter, die ersten Siedler der Inselgruppe. Der wichtigste Grund war die Grenzziehung: Die frühen echten Mauern trennten Weiden voneinander. Weil die Hirten oft abwesend waren, sicherte eine gute Mauer das Verhältnis zum Nachbarn und die Gewissheit, bei der Rückkehr die Herde auf der eigenen Weide anzutreffen.

Ein zweiter Grund liegt im Ackerbau. Wer dem Fels jeden Fußbreit Boden für Reben und später Oliven abrang, räumte jeden beweglichen Stein ab und baute daraus sofort eine Mauer. Sie schützte die Pflanzungen vor weidendem Vieh, vor Wind und vor dem Salz, das der Wind vom Meer herträgt. Zwei Fachleute können eine Mauer von 2 Kilometern Länge, bis 2 Meter Höhe und 50 bis 80 Zentimetern Dicke in 150 bis 200 Tagen errichten. Im Winter arbeitete man bei Tag, im Sommer wegen der Hitze nachts und schlief tagsüber.

Ein Merkmal der Mauern ist ihre Richtung. Da alle großen Inseln lang gestreckt sind, verlaufen die Mauern von Meer zu Meer, von einer Inselseite zur anderen. Die Höhe ist genau so bemessen, dass ein Schaf nicht darüberspringt, die Breite so, dass der Wind sie nicht umwirft. Kein Bindemittel hält die Steine zusammen, nur das Geschick beim Schichten, bei dem ein Stein den anderen trägt. Die in jüngerer Zeit aufgetürmten Steinmännchen stören dagegen die Mikroflora, die von der Steinbedeckung des Bodens abhängt.

Wie entstanden die Felder und Hirtengehöfte?

Auf den Kornati bezeichnet das Feld jeden Boden unter Kultur, unabhängig von der Bodengüte. Bekannte Felder heißen Tarac, Trtuša, Knježak, Željkovci, Čukino und Šipnate. Ursprünglich pflanzte man Wein und Obst, später Oliven; heute sind es überwiegend Olivenhaine. Die ersten Olivenpflanzungen entstanden am Rand der Felder, die durch Rodung wuchsen.

Der Höhepunkt der Rodung lag am Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts, nach den Landkäufen der Bauern aus Murter und Betina. In rund 30 Jahren wuchs die bestellte Fläche um etwa 60 Prozent. Die Felder sind von niedrigen, breiten Mauern eingefasst, die den Boden vor Abschwemmung bewahren und zugleich die Lesesteine der Rodung aufnehmen. Zu den entfernten Feldern führten getretene Pfade und von Trockenmauern gesäumte Wege, gerade breit genug für bepackte Lasttiere.

Die Weiden gehörten bis 1409 der Kommune Zadar, bis 1639 der Republik Venedig und danach bis in die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts dem Adel von Zadar. Die Eigentümer verpachteten sie gegen Geld oder einen Anteil an den Erzeugnissen; seit dem Beginn des 16. Jahrhunderts getrennt als nordwestliche und südöstliche Kornati mit der Grenze am Berg Komornjak. Die Hirten stammten früher aus Pašman, Sali, Luka und Žman. 1654, im Kandia-Krieg, pachtete mit dem Pfarrer Ive Skračić erstmals ein Bauer aus Murter die Weiden. Seitdem bleiben die Murterini auf den Kornati.

Weit von der Küste entfernt standen die Stanovi, Gehöfte aus Trockenmauerwerk mit Schafpferch und Tränke, gedeckt mit Zweigen und später mit Ziegeln. Sie tragen den Namen der Besitzer, etwa Bebanov stan, Jeratov stan oder Lovrićev stan, und stehen vor allem bei Knježak, Trtuša, Željkovci und Šipnate. Als die Familien an die Küste zogen, dienten sie als Geräteschuppen und zum Melken.